2016年3月29日20点15分，2018年俄罗斯世界杯预选赛在陕西省体育场进行。最终，国足2-0战胜卡塔尔。随着稍晚进行的比赛伊朗2-0拿下阿曼，三支“友军”最终帮中国男足奇迹般的杀进了12强赛，同时杀入2019年亚洲杯决赛圈的比赛。
上半场双方0-0均无建树，下半场国足的一阵猛攻，黄博文打破僵局。队员纷纷将黄博文搂在怀里庆祝这迟来的进球。随后吴磊的进球为国足奠定了胜局。状态出色的张琳芃，曾断球后长途奔袭进行了一脚颇有威胁的远射。
截止到目前为止，武磊已为中国男足出场34次打入7球，在主场战胜卡塔尔一役中，这位上港球星打入关键一球。而在俱乐部层面，武磊也是势如破竹，不仅在联赛中已有2球入账，而且还连连奉献精彩助攻。在武磊看来，自己比之前要更加成熟了，“我认为，我比之前连连进球时，还要更加成熟。无论是在俱乐部还是在国家队，我的表现都在改善。当然了，我的经验在增长，我意识到我应该继续努力工作，并保持好状态。”
在自己成长的过程中，武磊也没忘记俱乐部主帅埃里克森对自己的点拨，“主帅埃里克森对我的帮助很大，他让我意识到自己的潜力。比如说，他让我改踢边锋，并让我知道如何踢好这个位置。他看到了我的潜力，并激发出最好的我。”
而在国家队层面，主帅高洪波对武磊也有知遇之恩。在谈到高指导时，武磊说道，“高指导在首度执教国家队期间，就把我招入过国家队。随后，他又在俱乐部带过我一年。他很熟悉我，我很高兴他能再次回到国足主帅的位置上。在球场内、外，他都向我们指引出前进的方向。我有一种强烈的感觉，他会让球队变得富有竞争力。在他的指导下，我们有信心打好12强赛。”
在谈到即将开始的12强赛时，武磊分析道，“打到这个阶段，每支参赛队都是强队。我们没有百分之百的信心战胜任何对手。但我们必须尽全力，拿下每一场比赛。相比较那些亚洲球队，我们在技术和能力上存在不足，但如果我们延续目前的精神和状态，一切皆有可能。正如我们战胜卡塔尔那样，只要我们想赢并且相信自己，就有赢球的实力。”
